玛雅文化曾经是世界上最先进的文明之一。她在公元300到900年的期间达到顶峰。这段时期被称为玛雅的经典时期。尤卡坦半岛是玛雅文化的中心之一，在这里涌现了许许多多的城市。令后世不解的是，玛雅文明在这段时期后逐渐衰退。城市被遗弃而淹没在茫茫的丛林之中，只留下几十座废墟共后人瞻仰。

我们参观的第一个废墟是坎昆以南120公里，位于加勒比海海边的Tulum。沿着唯一的一条高速公路307，从坎昆到Tulum大约要两个小时。这一带的加勒比海海岸被称为Riviera Maya，因为优良的沙滩和潜水条件，这里成为尤卡坦半岛的黄金海岸。道路两侧的丛林中修建了大大小小的高级度假村。在接近Tulum的地方还有几个主题公园提供丛林探索和在地下河潜泳的活动。

Tulum最初是用来防御的城堡。13世纪，在玛雅文明衰落后，Tulum逐渐成为重要的港口。和其它玛雅文明的古迹相比，Tulum面积很小，也并没有显赫的建筑。但是由于它修建在海边的悬崖之上，破落的殿堂和蔚蓝的加勒比海对比鲜明，也是难得一见的景观。在Tulum的建筑群中有一个很小的沙滩。很多游人在游览过古代建筑后，还愿意下水一游。

奇琴伊察（Chichen Itza）位于从坎昆到梅里达城（Merida）的中间，是尤卡坦半岛游客最多的古迹。在列入世界新七大奇迹以后，来参观的游客更多。我们下午4点到达奇琴伊察的时候，门口还排着长龙。我们决定先去附近的城市，Valladolid，在那里过夜，等第二天一大早再来。

奇琴伊察最显赫的建筑是位于整个建筑群中央，高25米的库库尔坎金字塔。就在几年前，游人还可以攀登金字塔。不过金字塔的台阶又窄又陡，由于一次致命的事故，现在金字塔已经被围了起来，禁止攀登。奇琴伊察的另一个标志是查克莫（Chac Mool）的石像。这是一个半仰卧的人形石像，手中在胸前捧着一个碗。类似的石像在废墟的多处都可以见到，但是最有名的一个是在武士神庙得顶部平台上。可惜的是，游人同样不能攀登，只能从远处遥望。奇琴伊察还有很多神秘的传说，比如说库库尔坎金字塔中的红色美洲豹；又比如位于奇琴伊察北端，用于投入供奉和活人祭祀的圣井（Sacred Cenote）; 又比如说在春分秋分两天，日落时由库库尔坎金字塔北侧台阶蜿蜒而下的蛇形光影。我们碰到好几个导游给游客绘声绘色地讲解玛雅祭祀仪式中残忍的场面。不过我倒是觉得他们是从电影Apocalypto中学来的。

我们第二天一早9点到达奇琴伊察，11点离开。到了下午，我们已经来到尤卡坦半岛西边的梅里达城（Merida）。在酒店休息了一阵儿，我们决定利用下午的时间再去参观一个废墟，乌斯马尔（Uxmal）。因为路不熟，我们走错了路，直到下午五点半才到乌斯马尔，刚刚过参观的时间。好说歹说，工作人员终于让我们进去了，而且还是门票免费。

走进废墟，屹立在面前的是魔法师金字塔。与其它玛雅的金字塔不同，魔法师金字塔的底座呈椭圆形。几乎每个人都要在金字塔前击掌，据说金字塔会以圣鸟的叫声来回应。研究表明，任何阶梯状的大型建筑都会产生这种声学效果，但是谁又知道这是不是玛雅人有意的设计呢。金字塔的后面是一个有很多小房间的四方形的广场，被称为四方修道院（Nunnery Quadrangle）。这里曾经是办公用的地方，其石墙上刻有复杂精美的花纹和雕像，非常漂亮。我们只参观了40分钟的时间，工作人员就开始清场，以准备晚上的声光表演。乌斯马尔有很大一片建在高地上，非常可惜，我们都没来得及走到。